L’almanacco storico. Cento anni fa

Eventi politici e internazionali

Italia: consolidamento del regime fascista

• Nel novembre 1924, l’Italia era sotto il governo di Benito Mussolini, che aveva assunto il ruolo di capo del governo dopo la Marcia su Roma (1922). Il 1924 fu un anno cruciale per il consolidamento del regime fascista:
  • Le elezioni dell’aprile 1924 furono segnate da brogli e intimidazioni.
  • L’assassinio di Giacomo Matteotti (10 giugno 1924) aveva generato una grave crisi politica. Mussolini era accusato di complicità morale, ma stava lavorando per rafforzare il controllo autoritario. In novembre, Mussolini iniziava a riprendersi politicamente e si avvicinava al famoso discorso del 3 gennaio 1925, in cui avrebbe apertamente dichiarato la dittatura.

Germania: crisi economica e politica

La Germania stava ancora affrontando gli effetti del Trattato di Versailles e la crisi iperinflazionistica, che aveva raggiunto il culmine nel 1923. Nel 1924, l’introduzione del Piano Dawes e della Rentenmark aveva stabilizzato temporaneamente l’economia, ma il Paese era politicamente frammentato e in bilico tra estremismo di destra (nascita del nazionalsocialismo) e sinistra.

Regno Unito: Governo di Ramsay MacDonald

Ramsay MacDonald, leader del Partito Laburista, era stato recentemente rieletto Primo Ministro del Regno Unito, dopo che il suo primo governo era crollato nel gennaio 1924. Era il primo leader laburista della storia britannica e stava affrontando grandi sfide economiche e sociali.

Stati Uniti: presidenza di Calvin Coolidge

Calvin Coolidge era presidente e rappresentava la politica del “ritorno alla normalità” dopo il primo conflitto mondiale. Gli Stati Uniti stavano vivendo un boom economico (gli “anni ruggenti”), caratterizzato dall’espansione dell’industria e della cultura popolare, ma anche da crescenti disuguaglianze.

Cultura e società

Letteratura

Nel 1924, autori celebri come Ernest Hemingway, Virginia Woolf e Franz Kafka stavano producendo alcune delle loro opere più iconiche. Kafka, in particolare, completò il suo romanzo Il processo (pubblicato postumo nel 1925).Negli Stati Uniti, F. Scott Fitzgerald aveva recentemente pubblicato Il grande Gatsby (aprile 1924), che catturava lo spirito decadente dell’era del jazz.

Musica e cinema

Negli Stati Uniti, il jazz era al culmine della sua popolarità. Louis Armstrong iniziava a farsi notare come uno dei grandi protagonisti della musica del tempo. Charlie Chaplin era una delle figure più amate del cinema muto, e nel 1924 aveva diretto e interpretato il film La febbre dell’oro, che sarebbe diventato uno dei suoi capolavori. A livello mondiale, il cinema muto stava vivendo un momento d’oro, con importanti produzioni europee come Il gabinetto del dottor Caligari (Germania) e I Nibelunghi di Fritz Lang.

Moda

La moda degli anni ’20 era dominata dallo stile flapper: abiti corti, capelli a caschetto e uno stile androgino, rappresentativo della crescente emancipazione femminile. Coco Chanel era già un’icona di stile e la sua visione di moda semplice ma elegante iniziava a influenzare la società.

Scienza e tecnologia

Scoperte mediche

• Nel 1924, Alexander Fleming era già impegnato nelle sue ricerche che avrebbero portato, nel 1928, alla scoperta della penicillina.
• La medicina moderna stava compiendo progressi significativi con lo sviluppo di vaccini e terapie per malattie infettive.

Aviazione

• L’aviazione commerciale iniziava a svilupparsi, e il 1924 vide il completamento del primo volo intorno al mondo da parte dell’Aeronautica Militare degli Stati Uniti. Gli aerei diventavano strumenti sempre più importanti per la guerra e i trasporti.

Astronomia

• Edwin Hubble, nel 1924, stava rivoluzionando la comprensione dell’universo dimostrando che esistono galassie oltre la Via Lattea. Questa scoperta cambiò radicalmente la percezione delle dimensioni del cosmo.

Curiosità e personaggi del giorno

1. Personaggi celebri
   • Albert Einstein era all’apice della sua fama dopo aver ricevuto il Premio Nobel per la Fisica nel 1921.
   • T. S. Eliot aveva pubblicato nel 1922 La terra desolata, e nel 1924 era un punto di riferimento della poesia moderna.
   • Mahatma Gandhi era una figura centrale del movimento di indipendenza indiano e, nel 1924, lavorava per unire le comunità hindu e musulmane.
2. Sport
   • Nel 1924, si erano appena conclusi i primi Giochi Olimpici invernali (Chamonix, Francia). Fu un evento storico che segnò l’inizio di una nuova era per gli sport invernali.

Albert Einstein nel 1924

Albert Einstein, già una figura di fama internazionale, nel 1924 stava lavorando intensamente su argomenti che avrebbero ulteriormente cambiato la fisica. Aveva già ricevuto il Premio Nobel per la Fisica nel 1921 per la sua spiegazione dell’effetto fotoelettrico, ma il suo lavoro più famoso, la Teoria della Relatività Generale, pubblicata nel 1915, continuava a suscitare interesse e a essere verificato attraverso esperimenti e osservazioni.

Principali contributi scientifici del 1924

1. Collaborazione con Satyendra Nath Bose e il concetto di Bose-Einstein
   • Nel 1924, il fisico indiano Satyendra Nath Bose inviò ad Einstein un articolo rivoluzionario che introduceva una nuova statistica per descrivere il comportamento dei fotoni, le particelle di luce, in base alla meccanica quantistica.
   • Einstein riconobbe immediatamente l’importanza del lavoro di Bose. Traduce l’articolo in tedesco e lo sottopose a una rivista scientifica di prestigio, promuovendolo.
   • Einstein estese questa statistica alle particelle materiali, prevedendo un fenomeno noto come Condensato di Bose-Einstein, che descrive lo stato della materia a temperature vicine allo zero assoluto. Questo fenomeno sarebbe stato confermato sperimentalmente solo nel 1995.
   • Questo lavoro fu una pietra miliare nella fisica quantistica, aprendo la strada a innovazioni future nella comprensione del comportamento delle particelle subatomiche.
2. Consolidamento della relatività generale
   • La teoria della relatività generale, benché pubblicata quasi un decennio prima, era ancora al centro del lavoro di Einstein. Egli collaborava con astronomi e matematici per applicarla a vari fenomeni cosmologici, come l’espansione dell’universo e la curvatura dello spazio-tempo.
   • Nel 1924, gli effetti previsti dalla relatività generale stavano trovando conferma grazie a esperimenti osservativi, rafforzandone l’accettazione nella comunità scientifica.
3. Approfondimenti sulla cosmologia
   • Einstein stava esplorando le implicazioni cosmologiche della relatività generale. Sebbene inizialmente sostenesse un universo statico, fu costretto a rivedere questa visione dopo le scoperte di Edwin Hubble negli anni seguenti, che dimostrarono che l’universo era in espansione.